Toyota | Humedales Transformados en Hermoso Jardines

/by

El programa de Toyota Motor Manufacturing Mississippi, Inc. (TMMMS) de TEMA abarca 1,540 acres, con una variedad de hábitats, incluyendo pastizales, bosques, humedales y estanques de aguas pluviales. Este sitio grande y variado alinea su programa con la iniciativa de sostenibilidad de Toyota, que presenta tres temas de conservación: la restauración del hábitat nativo, el paisajismo verde y los polinizadores. Los esfuerzos de conservación de TMMMS incluyen el mantenimiento de cajas de nido para patos y jardines polinizadores, el monitoreo de estanques de aguas pluviales y humedales, y proveer una serie de oportunidades de participación para sus empleados y la comunidad.

“Cuando los castores se vinieron a nuestro sitio inesperadamente y crearon represas en los estanques, el equipo lo agregó gustoso a su lista ya extensa del proyecto.”

Después de una cuidadosa investigación para determinar dónde deben colocarse, las cajas de nido para los patos fueron instaladas con la ayuda de un equipo de voluntarios del personal y una tropa local de Boy Scouts. A través de un monitoreo regular, los miembros del equipo descubrieron que varias de las cajas de nido se convirtieron en la vivienda de cría para los patos. El equipo también trabajó para plantar tres jardines polinizadores en un área de casi 6 acres, reemplazando los antiguos estacionamientos con plantas polinizadoras, incluyendo milkweed, para beneficiar a las mariposas monarcas en peligro de extinción. El equipo incluso se asoció con la Universidad Estatal de Mississippi para desarrollar una estrategia para llevar a cabo evaluaciones anuales de los jardines. Esta sólida colaboración ha ayudado al equipo a mejorar la composición de los jardines a lo largo del tiempo para beneficiar mejor a los polinizadores.

Cuando un fallo paisajístico resultó en un hábitat inesperado, TMMMS agregó un nuevo proyecto de conservación. Los estanques de retención que se crearon durante la construcción de la instalación TMMMS originalmente no estaban destinados a contener agua estancada. Sin embargo, cuando los castores se reubicaron y crearon sus presas, el equipo decidió mantener los estanques, ya que proporcionan hábitat para muchos otros animales como peces y aves zancudas. El equipo TMMMS ahora monitorea la vida silvestre y el crecimiento de las plantas, y está evaluando oportunidades para proyectos adicionales en los estanques.

El compromiso de los empleados y la comunidad es un componente valioso del programa TMMMS. Los empleados se han animado a participar en eventos anuales para el Día de la Tierra y el Día Nacional de Tierras Públicas, así como limpiezas, plantación de árboles y arbustos, remover plantas invasivas, pintar y actividades de construcción. El equipo también ha proporcionado acceso a un estudiante de postgrado de la Universidad Estatal de Mississippi para llevar a cabo la investigación de tesis sobre la estimulación de raíces de robles, y a profesores en Japón para identificar oportunidades de forestación.

Es un testimonio del equipo TMMMS que el programa ha florecido desde el primer día, e incluso ha sido capaz de convertir varias situaciones inesperadas en proyectos exitosos y altamente beneficiosos para la vida silvestre y la comunidad.

Southern Nuclear | Como un Proyecto Evito Daños a el Hábitat de los Cerdos Salvajes en Alabama

/by

No es raro que un sitio corporativo se cargue con especies de plantas. La diferencia de este caso en específico es que las plantas no pueden huir mientras que los animales invasores como los cerdos salvajes pueden – y lo hacen. ¿Qué debe un sitio hacer cuando una especie tan peligrosa lo invade?

Los cerdos salvajes son cerdos domésticos que escaparon de cautiverio o nacieron en vida salvaje. Muchos de estos animales toman las características de sus hermanos, tales como comportamiento agresivo, colmillos, y su pelo grueso. Sus actividades diarias de forrajear, enraizar y revolcarse causan cerca de $ 1.5 mil millones en daños cada año. Estos animales también se reproducen rápidamente, un grupo de cerdos puede duplicar en tamaño en sólo cuatro meses.

Así que cuando los empleados de la Planta Nuclear de Farley en Alabama descubrieron por primera vez cerdos salvajes en el 2013, sabían enseguida que era hora de tomar medidas antes de que la población de cerdos estuviera fuera de control y destruyera el hábitat restaurado del pino de hoja larga. Con la guía del Servicio de Vida Silvestre del USDA, el equipo del sitio desarrolló e implementó un plan de control.

El atrapar cerdos salvajes implica varios obstáculos. En primer lugar, ciertos lugares deber ser pre-cebados para atraer a los cerdos, luego las trampas deben ser instaladas y también cebadas, las puertas deben mantenerse abiertas para que los cerdos se sientan cómodos. Luego, los cerdos al ser atrapados son humanamente eutanasiados por el USDA, ya que la ley de Alabama prohíbe el transporte de cerdos salvajes vivos. Desde 2013, el equipo ha atrapado 99 cerdos, estabilizando la población de cerdos en aproximadamente el 5-10% del número original, superando con creces el objetivo habitual del 20%, lo cual se considera un esfuerzo exitoso.

“El equipo de Farley Nuclear Plant se asocia con el USDA para probar un nuevo diseño de trampa para los cerdos salvajes, que resultó muy eficaz con una tasa de trampa del 98%.”

A través de este proyecto, el equipo ha establecido una sólida asociación con el USDA, que continúa ayudando al equipo con monitoreo y captura de los cerdos. El ambiente seguro y controlado del sitio lo hizo ideal para que el USDA experimente con un nuevo diseño de trampa que ha probado ser extremadamente exitoso, con una tarifa de captura mucho más alta que diseños anteriores.

La información obtenida a través de las observaciones de los empleados y la captura ha permitido al equipo adaptar su proyecto para aumentar su eficacia. Eric Mullins y Corby Dolar, dos de los miembros del equipo del sitio, expresaron cómo el proyecto les permitió conocer mejor cómo operan los cerdos salvajes, como por ejemplo cuando los cerdos deciden poblar sitios. Esto a su vez ayuda a mejorar el éxito de los esfuerzos de control.

La historia única del equipo atrajo la atención local de un programa local de pesca y al aire libre, O’Neill Outside (ver el video):

Southern Nuclear también compartió sus prácticas y aprendizajes con los agricultores vecinos, quienes también se benefician del control del cerdo salvaje.

Mullins reconoce que el proyecto de control de cerdos salvajes del sitio “siempre será un proyecto en curso “, ya que es poco probable que el atrapamiento siga la tasa de nacimientos de cerdos. Sin embargo, cree que si el equipo sigue siendo vigilante, debe ser posible limitar el daño que causan al sitio y las granjas en la comunidad.

CRH Americas Materials | Un Oasis de Vida Silvestre Único en el Corazón de Atlanta

/by

Comenzó con una ideasimple,  encontrar una manera de ayudar a la comunidad local y demonstrar que era importante para la empresa y sus empleados. El resultado, sin embargo, es mucho más de lo que cualquiera podría haber imaginado.

El CRH Nature Trail en el Marcus Autism Center fue desarrollado y construido – usando los productos CRH- durante un período de dos años por los empleados de CRH en asociación con el Marcus Autism Center, uno de los mayores centros de autismo en los EE.UU y el cual es parte de los tres Institutos Nacionales de Salud Autismo y Centros de Excelencia. Ubicado en 13 hectáreas de bosque en Atlanta, Georgia, el sendero conecta el Marcus Autism Center y una escuela primaria cercana a la comunidad residencial, con rutas cuidadosamente seleccionadas para minimizar el impacto en el medio ambiente. Cuenta con un espacio de aprendizaje al aire libre, bancos, plataformas de observación de la vida silvestre y un anfiteatro.

Muchos eventos se organizan en el sitio durante todo el año, incluyendo un Día Comunitario que se celebra anualmente. Durante este evento popular, que atrae a más de 300 personas, CRH y sus socios se reúnen en el sitio para mostrar su trabajo. Entre los momentos más destacados se incluyen la caza de tesoros, lanzamientos de mariposas, demostraciones de animales vivos y exposiciones educativas. Los niños que asisten experimentan a través de estaciones de aprendizaje del Día de la Comunidad, que les enseña sobre la fauna que se encuentra en el sendero.

Otro evento comunitario reconocido es la Celebración anual del Día de la Tierra, que se centra en un tema diferente y un socio comunitario cada año. La asociación de CRH con la Sociedad Audubon de Atlanta fue destacada cuando el enfoque del  año pasado fue las aves, y el anterior la restauración de bosques y la remoción de especies invasoras.

Desde su creación, los empleados de CRH han permanecido fuertemente invertidos en el proyecto. Su equipo de vida silvestre, que ha pasado de siete empleados a más de 20, realiza visitas mensuales al sitio y ha dedicado miles de horas voluntarias a eliminar especies invasoras, conservar sus plantas nativas, construir un jardín polinizador y un área de observación de aves. El equipo también ha ayudado a otras compañías en Atlanta, incluyendo Turner Broadcasting, Ernst & Young y The Home Depot.

“Las alianzas son clave para el éxito del Oldcastle Nature Trail en el Marcus Autism Center”, dijo Hillary Johnson, Directora de Relaciones Comunitarias en CRH Americas Materials. “Al alinearse con los socios de la comunidad, es una victoria para todas las partes involucradas. Tenemos acceso a la experiencia que aumenta el impacto de nuestro proyecto, nuestros socios son capaces de promover sus respectivas misiones, y la comunidad llega a disfrutar del resultado de tales como es este oasis único rodeado de naturaleza .”

ITC | Un Jardín de Lluvia y Vida Silvestre que Administra las Aguas Pluviales

/by

La gestión de las aguas pluviales puede resultar un reto para sitios en áreas urbanas y otros lugares altamente desarrollados. Esto se debe a que provocan problemas de inundación, erosión, así como una multitud de impactos indirectos asociados con el medio ambiente. Los proyectos de infraestructura como los jardines de lluvia se están adoptando cada vez más como una forma de ayudar a aliviar los impactos de escurrimiento de aguas pluviales en las instalaciones corporativas, al mismo tiempo que mejoran la estética del sitio y proporcionan hábitat.

Los empleados del almacén Wayland de ITC Holdings construyeron un jardín de lluvia en 2012. El jardín está diseñado para interceptar y absorber miles de galones de escorrentía desde el techo del almacén durante una tormenta. El equipo buscó la experiencia de Environmental Consulting & Technology (ECT) para ayudar con el diseño del jardín y la selección de una variedad de plantas nativas polinizadoras amigables que toleran las condiciones fluctuantes de un jardín de lluvia. Otro contratista, MJA Landscaping, lleva a cabo el mantenimiento rutinario y el monitoreo del jardín y, de acuerdo con Mike McNulty, Gerente Ambiental del ITC, tanto los contratistas como los empleados realmente disfrutan de estas actividades y “realmente se enorgullecen del jardín de lluvia.”

“El jardín de lluvia está diseñado para capturar miles de galones de escorrentía de aguas pluviales desde el techo del almacén y proporcionar el hábitat de forrajeo y anidación de polinizadores nativos y pájaros cantores.”

Este es el tercer jardín de lluvia instalado en ITC y es el primer proyecto que se implementó en el almacén de Wayland. El equipo se ha asociado con otra instalación, Belleville Warehouse, para educar a grupos comunitarios a través de talleres sobre los jardines de lluvia de los sitios. También se ha organizado un taller sobre cajas de nido para los estudiantes en el Centro de Descubrimiento de Niños en Grand Rapids.

En 2016, debido al éxito del jardín de la lluvia y el entusiasmo de los empleados, el equipo plantó un jardín adyacente de 1,200 pies cuadrados de altura. El jardín de lluvia también se ha mejorado con tubos para proporcionar hábitat de anidación para las abejas nativas, y una caja de nido para proporcionar hábitat de anidación para chochines y el pájaro carbonero.

Aunque es de pequeña escala, el programa de conservación del almacén Wayland proporciona una valiosa isla de hábitat en una zona dominada el desarrollo urbano: césped no nativo, edificios, grava y pavimento y setos ornamentales. Gracias a tal, las mariposas, las abejas y los pájaros cantores han sido observados en el área del jardín desde su instalación. Además, la pequeña escala del programa ha permitido al equipo concentrar su tiempo y energía y asegurar su exito. Como McNulty describió, “Es un proyecto lo suficientemente pequeño y enfocado que podríamos dedicarle tiempo y esfuerzo.”

El equipo de Wayland Warehouse ha implementado exitosamente un programa enfocado y completo, y para recompensar estos esfuerzos, el equipo recibió el premio 2016 WHC Green Infrastructure Project Award.

Freeport-McMoRan | Uniendose Para Proteger El Búho de Madriguera en Arizona

/by

El búho de madriguera es una especie de búho única – no solo son activos en la noche y en el día pero también son animales que anidan y descienden bajo tierra. Como no son capaces de cavar sus propias madrigueras,  estos animalitos crean sus hogares de espacios abandonados cavados por otros animales como las ardillas. Desafortunadamente, el número de búho de madriguera ha estado decayendo, y son consideradas una especie de interés en la Florida y al oeste de los Estados Unidos. En un esfuerzo por proteger al búho de madriguera, empresas como Freeport-McMoRan están implementando la instalación de madrigueras artificiales, proporcionando el hábitat necesario para esta criatura única y hermosa.

Localizado en el valle de Gila de Arizona, el programa de las operaciones de Freeport-McMoRan Safford ha hecho grande progreso para conservar el hábitat del búho de madriguera con las instalaciones de madrigueras artificiales y reubicando a este especie. El sitio del proyecto de conservación, conocido como el Hábitat de Búho de San José, fue seleccionado por sus condiciones ideales – los campos agrícolas adyacentes apoyan una amplia presa para el búho y el Río Gila y las áreas ribereñas están lo suficientemente lejos como para no inundar el sitio.

Buscando experiencia en el hábitat de búho de madriguera, el equipo de Freeport se asoció con WHC y Wild at Heart, una organización de rescate de rapaces basada en Arizona. La primera fase del proyecto fue lanzada en la primavera de 2013 con la construcción de 100 madrigueras artificiales, las cuales se emparejan con una perca de madera que los búhos utilizan para vigilar a sus depredadores. Varios racimos de madrigueras se abrieron más adelante ese año para animar el reclutamiento natural de búhos al sitio.

“La colaboración con un grupo diverso de socios locales es la clave para el éxito de este proyecto.”

La segunda fase del proyecto inició en 2014, cuando el equipo trabajó con Wild at Heart para trasladar a 16 búhos de madriguera al sitio. Más de dos docenas de voluntarios de Freeport, Wild at Heart, WHC, escuelas locales y soldados de Boy Scouts construyeron tiendas de campaña y colocaron a los búhos dentro de sus “casas” temporales. Las tiendas proporcionaron un espacio seguro para que los búhos se aclimataran a su nuevo entorno y las madrigueras artificiales. Después de 30 días, durante los cuales los búhos se les proporcionaron comida y agua, las tiendas fueron retiradas. Esta técnica de reubicación se conoce como “liberación suave”, con diferentes variaciones utilizadas para reubicar especies de animales silvestres. El equipo estaba emocionado al descubrir que varias parejas establecieron nidos en las madrigueras, mientras que otros se trasladaron a madrigueras adyacentes después de que las tiendas fueran removidas. La construcción de la tienda de lanzamiento y la colocación del búho se repitió el año siguiente con otros 20 búhos desplazados, nuevamente con mucho éxito. Los empleados de Freeport monitorearon continuamente el hábitat de los búhos lo usan para asegurarse que todo vaya bien.

Este esfuerzo colaborativo encabezado por Freeport demostró ser la clave para el éxito de este proyecto. Reunir una red diversa de socios, como WHC, Wild at Heart, Gila Watershed Partnership y Eastern Arizona College, fue invaluable para llevar a cabo las diversas fases del proyecto y generó un entusiasmo más amplio por el hábitat.

Tanto la participación de los empleados como la de la comunidad también han sido fundamentales para este proyecto. Esto fue evidente en el primer evento comunitario, que acogió a más de 100 participantes. El equipo de Freeport continúa involucrando a la comunidad y aumentando conciencia sobre el búho de madriguera organizando eventos tales como días de conservación, excursiones con aprendizaje práctico para escuelas cercanas y una celebración del éxito del proyecto para el equipo y sus socios.

Los esfuerzos excepcionales del equipo en la conservación de los búhos de madriguera fueron reconocidos en la Conferencia de Conservación 2016, donde fueron galardonados con el Premio al Proyecto Avian 2016.

DTE Energy | An Urban Oasis for Community and Wildlife in Industrial Detroit

/by

En Español

A power plant in an industrial area of Detroit at the juncture of the Rouge and Detroit Rivers is hardly the place one ventures for a retreat to nature. But a team of employee volunteers at DTE Energy have created an urban oasis at the company’s 105-acre River Rouge Power Plant.

Determined to utilize unused space amidst a sea of buildings and pavement, the team prioritized the incorporation of habitat wherever possible on the property, replacing every square inch of lawn with native, wildlife-friendly vegetation and creating a 5-acre nature area, repurposed from an unused, mowed field. Here, employees and visitors alike can enjoy and learn about the abundant tree plantings, prairie habitat, ponds and trails.

Great care was taken with the choices of landscape and species to ensure they were native to the region and beneficial to existing wildlife, according to Kirsten LeForce, DTE Energy conservation programs coordinator. The native plantings of trees, grasses and flowers include a variety of species that provide food for migrating birds, which stop over at the site in large numbers each spring and fall. The nature area also features a snake hibernaculum which provides cover habitat for Michigan state-threatened eastern fox snakes.

From the beginning, the nature area was meant to be enjoyed not only by employees but also the surrounding community, which lacked a useable source of greenspace. The River Rouge Power Plant hosts events several times a year, inviting local elementary schools and other community groups to participate in nature walks along the trails, tree planting, invasive species removal, pond sampling, and educational presentations about Michigan’s animals.

Another priority was the shoreline since the area was in dire need of restoration. In an effort to attract native birds and fish, the team received a Five Star Restoration Grant in 2010 to implement soft-shore engineering along the hardened Rouge River shoreline. This successfully-restored area now provides valuable habitat for herons and fish, and the native vegetation prevents the shoreline from eroding any further. The team also attempted to create nesting habitat for state-threatened common terns along the shoreline. However, despite working with several experts and utilizing best-practice tactics to attract terns, these birds have not yet successfully nested on-site. Jason Cousino, the Wildlife Habitat Coordinator for the River Rouge facility, noted that no matter how much time, energy and excitement goes into a project, it still may not be successful, but important lessons can be learned from failures just as much as successes.

Above all, LeForce remarked that the employees’ “passion for their site” is what drives the program’s continued success. Employees from all levels can get involved with the projects that are important to them, and the team receives an abundance of support from site management for implementing and maintaining projects.

Related Content

[factbox]

CEMEX | Una Mina Local Participa Con Escuelas Locales Promoviendo Educación Ambiental

/by

Programas de educación para la conservación ambiental se benefician enormemente de asociaciones bien desarrolladas e integradas con escuelas locales. Tales asociaciones no sólo facilitan resultados educativos significativos para los estudiantes, sino que también conectan el sitio y la empresa con la comunidad local de una manera significativa.

El equipo de Central Hill Mine de CEMEX ha desarrollado una sólida y duradera asociación integrada con los sistemas escolares locales del condado de Sumter, Florida, donde se encuentra la mina. La mina Center Hill está compuesta por una cantera activa de 996 acres que incluye 229 acres de hábitats gestionados activamente como lagos, humedales y bosques.

Desde 2006, el equipo ha alojado clases para estudiantes de cuarto y sexto grado de las escuelas locales, comenzando el plan de estudios con una gira de minas para proporcionar un contexto de donde están en relación a factores como el hábitat, la geología y las operaciones del sitio. Los estudiantes entonces participan en actividades que se correlacionan con los estándares de Florida Sunshine, Common Core y los Next Next Generation Science Standards y permiten a los estudiantes involucrarse con el hábitat del humedal del sitio y sus especies residentes, que incluyen garzas azules, grullas, patos, cormoranes, anhingas y ranas.

El programa de la escuela primaria incluye alumnos del cuarto grado y una visita al sitio durante un período de tres semanas en octubre y noviembre. Mientras que el resto de los estudiantes participan en un conjunto de cuatro actividades centradas en el reciclaje, la escorrentía y la erosión, la conservación del agua y la cadena alimentaria. Los estudiantes de sexto grado también visitarían el sitio durante un período de tres días en marzo, donde tienen la oportunidad de escoger dos de las seis actividades disponibles sobre la calidad del agua en las que participarán. Para asegurar que se cumplan sus metas educativas, el equipo de CEMEX coordina con los profesores de las escuelas para llevar a cabo evaluaciones en el sitio y en el aula. En ambos instantes se evalúa factores como el vocabulario deseado que los estudiantes debieron haber aprendido durante sus visitas.

Hace cuatro años, el equipo de CEMEX amplió sus oportunidades educativas en South Sumter High School donde lleva a cabo la clase de Ciencias Ambientales avanzada. Este plan de estudios de un año se centra en enseñar a los estudiantes sobre el proceso de permisos de minas y cómo la minería y la administración ambiental pueden ir de la mano. Los estudiantes, que se llamaron “APES” (para AP Environmental Science), asisten a excursiones y a entrenamientos en la mina Center Hill Mine y otras instalaciones cercanas de CEMEX, como las operaciones de Brooksville South de CEMEX, donde los estudiantes ven una explosión utilizada para liberar el agregado. CEMEX también ofrece una variedad de oradores invitados a las aulas, incluyendo geólogos e hidrogeólogos, abogados, personal de relaciones públicas y arqueólogos. El plan de estudios culmina en marzo cuando los APES presentan su plan de permisos de minas en una reunión simulada para la comunidad y una reunión simulada de permiso con la Junta de Comisionados del Condado, que están representados por maestros y por lo menos un comisionado real.

Los estudiantes de otros grados en los sistemas escolares locales también tienen oportunidades de participar en el programa de educación del sitio. El evento anual del Día de la Tierra del sitio, que comenzó hace 9 años, incluye más de 35 cabinas educativas centradas en el hábitat y el medio ambiente, que son dirigidas por escuelas locales, socios comunitarios y agencias gubernamentales. A través de estos programas y asociaciones, la Mina Center Hill se ha establecido como un miembro vital de la comunidad, produciendo oportunidades educativas significativas que benefician a cientos de estudiantes locales.

Bridgestone | Compañía y Comunidad se unen para restauración de habitat en el Norte de Mexico

/by

Ubicada en la ciudad de Ciénega de Flores en el estado mexicano de Nuevo León, Bridgestone Neumáticos de Monterrey, fabrica neumáticos para vehículos y camiones ligeros. Más de la mitad de esta instalación de 190 acres es también el hogar de un hábitat de vida silvestre que consiste principalmente de bosque de monte submontano y que se desarrolla entre las laderas de las montañas y las tierras bajas de la meseta mexicana.

El principal proyecto de conservación del equipo dirigido por empleados es la restauración del ecosistema forestal submontano mediante la siembra de semillas y los esfuerzos de reforestación. Tales esfuerzos comenzaron en 2010 con la construcción de un invernadero y vivero que cultiva hasta 1,500 plantas a la vez. Usando semillas que fueron recolectadas en la primavera y el verano, y el compostaje hecho de desechos de alimentos de la cafetería de empleados de la compañía, el equipo cultiva especies de las plantas nativas como anacahuita, mezquite de miel, ébano de Texas y Yucca filifera.

Las plántulas cultivadas se utilizaron  para los esfuerzos de reforestación en varias áreas de la propiedad. Hasta el momento más de 500 árboles han sido plantados por el equipo y los miembros de la comunidad durante una serie de eventos de reforestación que se llevan a cabo cada año, como la plantación de árboles para empleados y sus familias durante estos eventos abiertos. El equipo también alberga colecciones de neumáticos y los empleados y miembros de la comunidad traen neumáticos viejos para ser reutilizados en el sitio como marcadores de ruta y plantadores y el equipo planta o dona un árbol por cada neumático recolectado.

Ofrecer oportunidades educativas para los empleados, los estudiantes y la comunidad es un aspecto importante del programa, por lo cual, como era de esperar, los esfuerzos se extienden más allá del tema de la reforestación. Los estudiantes de la escuela primaria local a menudo ayudan al equipo con los esfuerzos de la plantación de semillas mientras aprenden sobre la importancia de sus plantas nativas y cómo evitar el desperdicio en su vida cotidiana.

Los empleados también aprenden sobre el compostaje y la reducción de desechos como parte de una iniciativa en el sitio y el Proyecto Zero Landfill. Participan en la limpieza del río para desechar los neumáticos y los desechos de las vías acuáticas locales. El equipo también organiza eventos comunitarios centrados en el Día de la Tierra, el Día Del Árbol y el Día del Medio Ambiente, y produce guías sobre la flora y fauna local.

Un ejemplo admirable del poder del compromiso de la comunidad, el equipo de Bridgestone Neumáticos de Monterrey y la comunidad circundante han hecho grandes progresos en la restauración de bosques subtropicales en el lugar y en el mejoramiento de la conciencia sobre la biodiversidad local.

CRH Americas Materials | A Unique Wildlife Oasis Near the Heart of Atlanta

/by

En Español

It began simply enough. Find a way to give back to the local community that was meaningful to both the company and its employees. The result, though, is much more than anyone could have envisioned.

The CRH Americas Nature Trail at the Marcus Autism Center was developed and constructed — using CRH Americas Materials products of course — over a two-year period by CRH employees in partnership with the Marcus Autism Center, one of the largest autism centers in the U.S. and one of only three National Institutes of Health Autism Centers of Excellence. Nestled in 13-acres of mature hardwood forest in Atlanta, Georgia, the trail connects the Marcus Autism Center and a nearby elementary school to the surrounding residential community, with routes carefully selected to minimize the impact on the natural environment. It boasts an outdoor learning space, benches, wildlife viewing platforms and an amphitheater.

Many events are hosted at the site throughout the year, including an annual Community Day. During this popular event, which attracts more than 300 people, CRH Americas and their partners come together on the trail to showcase their work. Highlights have included scavenger hunts, butterfly releases, live animal demonstrations and educational exhibits. Children who attend are engaged through Community Day learning stations, which teaches them about the wildlife found on the trail.

Another large-scale community event held on-site is the annual Earth Day Celebration, which is centered on a different theme and community partner each year. CRH America’s partnership with the Atlanta Audubon Society was emphasized when one year’s focus was birds; when another year focused on forest restoration and invasive species removal, a partnership with Trees Atlanta was featured.

Since its inception, CRH employees have remained heavily invested in the project. Its wildlife team, which has grown from seven employees to more than 20, conducts monthly visits to the site and has spent thousands of volunteer hours working to remove invasive species, plant native plants, build a pollinator garden and construct a bird observation area. The team has also assisted other Atlanta-based companies, including Turner Broadcasting, Ernst & Young, and The Home Depot, with their own employee workdays at the trail.

“Partnerships are key to the success of the CRH Americas Materials Nature Trail at the Marcus Autism Center,” said Hillary Johnson, Community Relations Director at CRH Americas Materials. “By aligning with the right community partners, it’s a win for all parties involved. We have access to expertise that increases the impact of our project, our partners are able to further their respective missions, and the community gets to enjoy the result of these partnerships, which is this unique oasis surrounded by nature.”

Related Content

[factbox]

Southern Nuclear | Pig Problems – How One Site Stabilized its Feral Hog Population to Prevent Serious Habitat Damage

/by

En Español

It’s not uncommon for a corporate site to be burdened with invasive plant species. But while plants cannot fight back or run away, invasive animals like feral hogs can — and do. What’s a site to do when it becomes overrun such a dangerous and destructive species?

Feral hogs are domestic pigs that either escaped captivity or were born in the wild. Many feral hogs take on the characteristics of their wild brethren, such as aggressive behavior, tusks, and thicker, coarser hair. Their daily activities of foraging, rooting, and wallowing cause about $1.5 billion in damages each year in the U.S. They also reproduce rapidly; a group of hogs can easily double in size in just four months.

So, when employees at the Farley Nuclear Plant in Alabama first spotted feral hogs on their site in 2013, they knew right away that it was time to take action before the hog population grew out of control and destroyed the site’s restored longleaf pine habitat. With guidance from the USDA Wildlife Service, the site’s team developed and implemented a control plan.

Successful trapping of feral hogs involves multiple steps. First, certain locations were pre-baited to attract the hogs, and then the traps were installed and baited, initially with the doors propped open to make the hogs feel comfortable with entering, and then fully set when conditions are right. Trapped hogs are then humanely euthanized by the USDA, since Alabama law prohibits transporting live feral hogs. Since 2013, the team has trapped 99 hogs, stabilizing the hog population at about 5-10% of the original number—well exceeding the usual target of 20%, which is considered a successful control effort.

The Farley Nuclear Plant team partners with the USDA to test a new trap design for feral hogs, which proved very effective with a 98% trap rate.

Through this project, the team has established a robust partnership with the USDA, who continues to help the team with monitoring and trapping the hogs. The site’s secure, controlled environment made it ideal for the USDA to test hogs for disease and experiment with a new trap design that has proved to be extremely successful, with a much higher trap rate than previous designs.

The information gathered through employee observations and trapping has allowed the team to adapt its project to increase its effectiveness. Eric Mullins and Corby Dolar, two of the site’s team members, expressed how the project has allowed them to better learn how feral hogs “operate,” such as what times of year hogs populate the site and which baited locations hogs are more willing to use. This in turn helps improve the success of control efforts.

The team’s unique story garnered local attention from a local fishing and outdoors television program, O’Neill Outside (watch the video). Southern Nuclear also shared its practices and learnings with neighboring farmers, who also benefit from feral hog control.

Mullins acknowledges that the site’s feral hog control project “will always be an ongoing project now,” since trapping is unlikely to keep up with the rate of hogs being born and moving in from other areas. However, he believes that if the team remains vigilant, it should be possible to limit the damage they cause to the site and surrounding farms.

Related Content

[factbox]